カントー

1870年にドン一族により建てられたBinh Thuy Ancient Houseはその時代の面影を残している。華美で堂々とした佇まいのその歴史の片鱗は、ベトナムの文化・スポーツ・観光省によって国指定史跡に認定されている。今日でも同じ一族が所有しており、長年にわたってフランス風の外観とアンティークのインテリアにより古き良きベトナムらしさが維持されている。

カントーで必ず訪れたいのが、まるでポストカードの世界に入り込んだかのように錯覚する水上マーケットだ。なかでも最大規模を誇るカイラン（Cai Rang）水上マーケットには足を運んでみてほしい。新鮮な食物を大量に乗せたいくつものボートが水上を行き来する様は一見の価値があるだろう。道路や橋が整備されている今日となっては、マーケットの規模は昔ほど大きくはないとはいえ、カントーの観光では外せないスポットだ。旅の案内にガイドを雇って、水上マーケットへ。ボートから購入するベトナムコーヒーで至福の一杯を味わうのも面白い。

カントー川を望む位置にあるGuangzhou Assembly Hallを見て、身を委ねるように香気をたどればOng Templeから漂う香りに誘われていたのだと気付く。華やかに装飾された建物の中にあるいくつもの盤状香は写欲をそそること間違いなし。建造されたのはもともと忠誠心、正義、理性を象徴する関羽（Kuang Kung）を祀るためだという。地元の人々もお祈りをしにくるだけに、地域に親しまれている様子が伝わってくる。

2016年にオープンしたタロット・ミュージアム（Bảo Tàng Tarot）も見どころの一つといえるだろう。ショーケースに所狭しと並べられたカードのなかには15世紀のものまである。親切なオーナーが歴史的なストーリーとともにコレクションの説明をしてくれるとあって、タロット好きでなくとも楽しめるスポットだ。

夕食のあとのちょっとした散歩のつもりでTay doナイトマーケットに繰り出せば、ずらっと並ぶ露店の賑わいに圧倒される。お土産、衣類、鞄やアクセサリーを見て回るだけでも時間が経つのも忘れてしまうほど。加えてローカルフートに特化したエリアもある。串焼きやサトウキビジュースを片手にひと時を過ごしてみてはどうだろう。