Te Waipounamu adalah pusat wisata dan pertanian Aotearoa

Terpisah dari North Island oleh Cook Strait, dataran berbentuk panjang ini sepertiga lebih besar dibanding saudaranya di utara, dengan pegunungan Southern Alps nan megah, tempat puncak tertinggi negeri ini, Aoraki/Mount Cook, hampir menyamai panjangnya. Dengan jumlah penduduk tidak sebanyak utara, musim dinginnya lebih dingin dan musim panasnya lebih kering, menjadikannya taman bermain yang ideal untuk pencari kesenangan.

Dibanjiri pendulang emas pada tahun 1860-an, South Island memiliki sejarah kolonial sekaya tanahnya, tempat beberapa anggur terbaik dunia tumbuh. Bentuk memanjang pulau ini membuatnya ideal untuk berkendara menyusuri panjang dan lebarnya, dengan pemandangan wajib mulai dari Milford Sound dan Fiordland di pesisir barat hingga Christchurch dan Dunedin di timur, serta kota resor Queenstown dan Wanaka yang memukau di antaranya.