ケアンズ

シュノーケリング、クルージング、アイランドホッピングなど、どのような楽しみ方をしても壮大なグレートバリアリーフが世界の自然七不思議の一つに選ばれた理由がすぐに分かるはずだ。水上飛行機でのジョイライドからミンククジラとのダイビングまで、さまざまなアドベンチャーが用意されている。離島のビーチでパラセーリングをしたり、初めてサンゴ礁の海に向かって泳ぎ出すウミガメの赤ちゃんを観察したり、スキューバダイビングやシュノーケリングの入門コースや電動水中スクーターなどのツアーを予約したりすることもできる。

スカイレール・レインフォレスト・ケーブルウェイのゴンドラに乗れば、世界遺産に登録されたオーストラリアの熱帯雨林のジャングルの林冠の上で空中散歩を楽しめる。これはエコツーリズムにおける世界初の試み。バロン渓谷の梢を滑空した後、下降して熱帯雨林を間近で探索できる。マーケットやカフェ、野生動物で有名な熱帯雨林の村キュランダも散策してみよう。

リゾートライフを満喫するなら、ケアンズから北へ約30分の場所にあるパームコーブがおすすめ。手つかずのビーチがあり、絵に描いたようなメインストリートには個性的なショップや素敵なレストランが立ち並ぶ平和でトロピカルな場所だ。さらに北へ進むと、カフェやギャラリー、緑豊かな風景、ウォーターフロントのリゾート地など、おしゃれな街並みが広がるポートダグラスに到着する。ヤシの木が並ぶフォーマイルビーチでのんびりしたり、ターコイズブルーのコーラル・シーで思い思いの時間を過ごしたりするのもいいだろう。